동맥경화 병원 검사 3가지 — 혈관 탄력, 경동맥 초음파, 석회화 CT

동맥경화는 혈관 벽에 콜레스테롤과 염증 세포가 쌓여 혈관이 두꺼워지고 딱딱해지며 좁아지는 변화입니다. 상당히 진행될 때까지 대부분 증상이 없고, 처음 나타나는 모습이 협심증·심근경색·뇌졸중·다리 동맥 질환인 경우가 많습니다. 그래서 증상 없이 진행하는 단계에서 검사로 먼저 확인하고 위험요인을 다스리는 것이 핵심입니다. 동맥경화를 확인하는 대표 검사 세 가지를 광주 KS병원 건강증진센터가 정리했습니다.

동맥경화는 왜 검사로 찾아야 하나

혈관 안쪽에 쌓인 덩어리(플라크)가 혈관 지름의 절반 넘게 막기 전까지는 피가 대체로 잘 흐르기 때문에 몸이 신호를 보내지 않습니다. 문제는 플라크가 갑자기 터지면 그 자리에 혈전이 생겨 혈관이 막힌다는 점입니다. 혈압, 콜레스테롤, 혈당, 흡연은 동맥경화를 빠르게 하는 대표 요인이며, 이 수치들이 '경계'라도 여러 개가 겹치면 혈관 나이는 빨리 듭니다. 위험요인만으로 판단하기 애매한 사람에게 혈관을 직접 보는 검사가 판단을 돕습니다.

세 가지 검사가 보는 것

동맥경화도 검사 — 혈관이 얼마나 딱딱한가

동맥경화도 검사는 팔과 발목에 커프를 감고 맥박이 혈관을 따라 퍼지는 속도(맥파전달속도)와 팔·발목 혈압의 비(발목상완지수)를 잽니다. 혈관이 딱딱할수록 맥파가 빨리 전달됩니다. 심혈관질환이 없는 1만 4,673명을 평균 6.4년 추적한 메타분석에서 상완-발목 맥파전달속도가 가장 높은 5분의 1 집단은 가장 낮은 집단보다 심혈관질환 위험이 3.5배였고, 이 값을 기존 위험점수에 더하면 위험 예측이 더 정확해졌습니다^[1]. 발목상완지수가 낮게 나오면 다리 동맥이 좁아진 말초동맥질환을 의심합니다. 다리 혈관 질환은 광주 KS병원 심장내과 칼럼 「말초동맥질환 병원 — 걷다 멈추는 종아리 통증, 하지동맥폐색증 확인 순서」에 자세히 정리되어 있습니다.

경동맥 초음파 — 목 혈관에서 플라크를 봅니다

경동맥은 뇌로 피를 보내는 목의 큰 혈관으로, 피부 가까이 있어 초음파로 혈관 벽을 직접 볼 수 있습니다. 혈관 벽의 두께(내중막 두께)와 플라크 유무를 확인하는데, 위험 예측에는 플라크가 더 중요합니다. 11개 인구 연구 54,336명을 모은 메타분석에서 경동맥 플라크는 내중막 두께보다 이후 심근경색을 더 정확하게 예측했고, 플라크가 없을 때 10년 심근경색 발생률은 4.0%로 낮았습니다^[2]. 플라크가 보이면 콜레스테롤 목표를 더 낮게 잡는 등 치료 강도를 높이는 근거가 되고, 혈관이 많이 좁아져 있으면 신경과·심장내과에서 추가 평가를 합니다.

관상동맥 석회화 CT — 심장 혈관의 칼슘 점수

관상동맥 석회화 CT는 조영제 없이 심장 CT를 찍어 심장 혈관에 쌓인 칼슘의 양을 점수로 계산합니다. 칼슘은 오래된 플라크의 흔적이라 점수가 높을수록 관상동맥 동맥경화가 많이 진행되었다는 뜻입니다. 미국의 여러 인종 6,722명을 추적한 연구에서 칼슘 점수가 101~300점인 사람은 0점인 사람보다 관상동맥 사건 위험이 7.7배, 300점을 넘으면 9.7배 높았습니다^[3]. 점수 0은 가까운 시기의 위험이 낮다는 의미로 받아들이지만, 칼슘이 없는 부드러운 플라크까지 보여 주지는 않으므로 가슴 통증 같은 증상이 있으면 조영제를 쓰는 관상동맥 CT나 다른 검사로 확인합니다.

결과에서 이상이 나왔다면

1. 위험요인 수치 점검 — 혈압·LDL 콜레스테롤·혈당 목표를 다시 정하고, 흡연 중이면 금연부터 시작합니다.
2. 약물 치료 검토 — 플라크나 높은 칼슘 점수가 있으면 스타틴 등 약물 치료를 시작하거나 강도를 높이는 것을 상의합니다.
3. 증상 확인 — 가슴 통증·숨참이 있으면 운동부하 심전도나 관상동맥 CT, 다리 통증이 있으면 다리 혈관 검사로 이어집니다.
4. 추적 간격 정하기 — 결과와 위험도에 따라 다음 검사 시기를 정합니다.

광주 KS병원 종합검진에는 동맥경화검사가 들어가고, 프로그램에 따라 경동맥초음파와 정밀검사 선택 항목(심장 CT 또는 심장초음파)을 함께 받을 수 있습니다^[4]. 검진에서 이상이 나오면 같은 병원 심혈관센터 외래로 이어서 확인할 수 있습니다. 광주 KS병원 심혈관센터는 순환기내과 전문의 박종철 대표원장과 순환기내과 분과전문의 조상철·황선호·원주민 원장이 진료하며, 심장혈관흉부외과·응급의학과·영상의학과와 협진합니다. 검진 프로그램 고르는 법은 국가건강검진과 종합검진, 무엇이 다른가를 참고하십시오.

혈관 상태가 궁금하다면 — 광주 KS병원 건강증진센터·심혈관센터

아래에 해당한다면 동맥경화 검사를 검진에 더하거나, 이미 받은 결과를 심장내과 전문의와 함께 확인해 보시길 권합니다.

• 혈압·콜레스테롤·혈당 가운데 두 가지 이상이 경계 이상인 경우
• 흡연 중이거나 금연한 지 오래되지 않은 경우
• 부모·형제가 이른 나이에 심근경색·뇌졸중을 앓은 경우
• 검진에서 경동맥 플라크·석회화 점수·혈관 나이 이상을 들은 경우
• 걸을 때 종아리가 아파 쉬어야 하는 경우

검진을 기다리지 말아야 하는 증상

갑자기 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 경우, 가슴 통증이 몇 분 이상 이어지는 경우에는 검진 날짜를 기다리지 말고 119에 연락하거나 응급의료센터로 오십시오. 광주 KS병원 응급의료센터는 24시간 진료합니다.

광주 KS병원 연락처

• 대표전화: 062-975-9000 · 건강증진센터: 062-975-9100
• 외래 진료시간: 월 09:00–18:00 · 화~금 09:00–17:00 · 토 09:00–13:00 · 응급의료센터는 24시간(062-975-9119)
• 위치: 광주광역시 광산구 왕버들로 220 (수완동)
• 홈페이지: 광주 KS병원 공식 홈페이지

예약하실 때 이전 검진 결과와 복용 중인 약을 알려 주시면 맞는 검사 조합을 안내해 드립니다.

참고 문헌

1. Ohkuma T 외. 상완-발목 맥파전달속도와 심혈관질환 위험 예측 — 개별 환자 자료 메타분석 — Hypertension (2017) · PMID 28438905
2. Inaba Y 외. 경동맥 플라크와 내중막 두께의 관상동맥질환 사건 예측 정확도 비교 — 메타분석 — Atherosclerosis (2012) · PMID 21764060
3. Detrano R 외. 네 인종·민족 집단에서 관상동맥 석회화로 본 관상동맥 사건 예측(MESA) — New England Journal of Medicine (2008) · PMID 18367736
4. 광주 KS병원 외. 종합건강검진 — 프로그램별 검사 항목 — 광주 KS병원 공식 홈페이지 (2026)